花廳之，爐火嗶剝，茶香猶在，然空氣卻彷彿驟然凝凍。王慧儀那隻冰涼而微的荑，如驚的蝶翼般自崔?手背彈開，留下的並非溫存，而是一道灼人的尷尬與無聲的驚雷。螓首深垂，出的那截白皙後頸已染上醉胭脂般的赭，連耳廓都出窘迫的，一雙縴手死死絞着月白斗篷的絛，指節發白。方才那一瞬的失態，源自積鬱的委屈與驟然的安心，此刻卻化作滔天的悔愧與自驚——乃孀居之，對方是即將大婚的年輕高，此舉若傳揚出去，清譽盡毀，更將置他於不義之地！

崔?心頭亦是一陣急跳，那的與襲人的暗香雖只一瞬，卻似投靜湖的石子，擾了方寸。但他究竟久經風浪，深知此刻任何一遲疑或異樣都會將局面推向更不堪的境地。電石火間，他已收斂心神，面上不見半分波瀾，只順勢將微涼的手收回袖中，另一手則極其自然地端起几上已溫涼的茶盞，送至邊淺淺一呷，作從容不迫，彷彿方才那相接的剎那從未發生。他目平和，不着痕迹地轉向窗外，語氣溫潤如常，將話題輕輕引開：

“今日雪霽天晴，院中那幾株老梅倒是綻了不花苞。松兒初來，想必對府中景新奇，慧儀姐姐若得閑，不妨常帶他過府走，也讓吉祥多個玩伴，府中也能添些生氣。” 他言辭懇切，只敘家常，全然不提方才尷尬，既給了對方台階，又將關切落在孩上，不着痕迹地化解了凝滯的氣氛。

王慧儀聞聲，如蒙大赦，繃的心弦稍稍一松，卻仍不敢抬頭，只低低應了一聲“是”，聲音細若蚊蚋。心中卻是百味雜陳，既有對崔?周全的激，更有對自莽撞的懊悔與後怕。悄悄深吸一口氣，強自下腔里那擂鼓般的心跳，告誡自己必須恪守禮法本分，斷不能再有半分逾越。

此後數日，王慧儀果然時常攜子過府。每次前來，必着素凈，舉止愈發端莊持重，與崔?談也只限於李松的學業起居，分寸拿得恰到好，再不毫私。崔?亦待之以禮，悉心教導李松課業。他講書析理，深淺出，不僅授其經史子集，更常以古今賢臣良將事迹相砥礪，寓教於樂，頗見效。李松天資聰穎，又得明師指點，進境頗快，小臉上也漸漸多了孩應有的彩。王慧儀在旁靜靜聆聽，看著兒子一日比一日開朗向學，心中對崔?的激與敬重日益加深，那點不該有的、朦朧的愫，則被小心翼翼地深藏於禮法的堅冰之下，不敢流分毫。

這日午後，崔?正在書房考較李松《論語》篇章，工部郎中陶承良卻未經通傳，徑直匆匆來訪，圓臉上慣有的笑意被一抹罕見的凝重取代。

“皓月兄，叨擾了。”陶承良拱了拱手，屏退左右，低了聲音道，“有樁事，小弟覺得需讓你知曉。”

崔?見他神有異，便示意李松暫歇，起問道：“子安兄，何事如此謹慎？”

陶承良湊近一步，聲音更低：“近日，小弟約聽聞，有人在暗中打聽王慧儀夫人的近況，似乎對的行蹤頗興趣。”

崔?眉頭微蹙：“哦？可知是何人打聽？”

陶承良搖了搖頭：“對方做得很秘，並未直接面。但小弟從旁敲側擊得來的零星消息推斷，那背後打探之人，似乎與前些日被罷黜的三司使張堯左有些關聯。”

“張堯左？”崔?眸驟然一凝，心中凜然。張堯左因青龍幫案被他參劾罷，失勢賦閑，其侄張貴妃亦牽連失寵，此人對他定然恨之骨。如今他突然派人打聽王慧儀意何為？是因知曉自己與李家舊誼，從這孤兒寡母上尋釁報復？抑或是想挖掘什麼不利於自己的私？

。理不視坐能不更，起而己因能可極事此，況何更。責之全周小家其護有便，子其導教承應既他，逝已甫佑李師恩。想設堪不果後，上盯徒之險等這被若，薄力單勢子母儀慧王。覷小可不都事此，由緣種何論無

”。安周“：道喚聲揚，刻片沉他 ”。了數有中心?，事此知告兄安子勞有“：道首頷良承陶對，靜沉面?崔，此及思

。而聲應安周僕老

”。我見來峰俊盧請去“

”？咐吩何有人大“：禮行拳抱，房書走步大峰俊盧的幹神、裝勁一，時多不

”。人夫擾驚得不，秘必務，住記。報來刻立，況常異現出是或、近接孔面生陌何任有若，意留中暗需只，活生常日其擾打需無。邸宅的松李子公其及人夫儀慧王孀甫佑李郎侍部兵衛護中暗，起日即從，兄弟的靠可警機名兩選挑你，峰俊盧“：斷決的疑置容不着帶卻緩沉氣語，利銳目?崔

”！虞無全安子公與人夫保確，事行心小當定！白明職卑“：道應然肅即當，大重關事知心，排安此如人大見，其知深，久日?崔隨跟峰俊盧

。箭冷的暗自來防提要亦，人之佑護該佑護要既，營為步步需便，心中渦漩已既他。息止未從乎似卻，流暗的下城京汴這但，歇暫雖浪風的上之堂朝？謀圖的沉深更有另是還，嚇恫的鬥猶困是，舉此左堯張。深幽目，梅老的立然傲中風寒日冬在株幾那中院庭向，前窗於立手負?崔，影背的去而命領峰俊盧着看